油香、嘎脆的煎饺、锅贴让天津人百吃不厌,这在1936年版的《天津游览志》中也有记载。书中云:无论华界或租界里可看见一种更平凡的小饭馆,里面叫卖虽号称俱全,但实以饺子、大饼为主,饺子俗称“老虎爪”。笔者觉得此记或有误,也许作者将煎饺、锅贴统称为饺子了。
文史专家王翁如曾在文章中谈及锅贴叫老虎爪儿,其馅料是“猪肉馅或加鸡蛋、蟹黄”。另据介绍,“小而长、两边不封口的叫‘老虎爪儿’”。但不尽然,如包时从一头捏起,行至四分之三处留开口,形成一头尖、一头敞口的露陷的角形,叫老虎爪儿。此为又一种提法。露馅锅贴上平铛煎贴,一个个稍有粘连,出锅时多见3个一组铲起,模样像虎爪,尤其是一端露馅口的锅贴更让人产生联想。老虎爪儿之名大概时因此而得吧。老虎爪儿露馅锅贴与普通的包严实的饺子、锅贴有了明显区别。1988年夏,天津狗不理包子总店重建新张,当时的新闻报道称:“该店除保持原有特色外,还开发了十五种系列包子和‘老虎爪儿’等多种馅儿。”
不仅如此,1989年王翁如在《天津食品的结构》一文中说,棒槌馃子、馃子饼从外地传入天津后,成为地方特产,而本来的“长批儿”“花料瓣”“老虎爪”等反而倒没有了,某久居河西的一位老人说:“早年当地有一样早点馃子叫糖三刀,因这种馃子膨胀如虎爪儿,俗称‘老虎爪儿’,即‘炸老虎爪儿’。”看来老虎爪儿的外延又扩大了。
(本文内容摘自《卫嘴子说吃》 作者:由国庆)
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校对:章益新