王口炒货是将葵花籽、花生、黄豆、蚕豆、核桃、杏仁等经过炒、烘、炸、煮等工艺制成的休闲食品。王口炒货历史悠久,品种繁多,风味多样,甜、咸、辣、酥、脆俱全,既是休闲佳品,又是待客和走亲访友好礼。
据《河间府志》记载,早在明朝嘉靖年间,王口地区就有“种植蜀葵之习,并炒熟食用之”。但生产工具只是做饭的铁锅和烧柴炒,销售仅限于本地小摊点或走街串巷叫卖。清代中期,炒货工艺创新,规模逐渐扩大,王口镇有“振升”“昌来”“富泰亨”三大商号,专门经营炒货。清朝末年,义和村有刘氏家族10多户从事炒货行业。民国期间,炒货业在王口广为流传,又出现了义和村吴氏、孙氏等家族从事炒货行业。新中国建立后,形成了以义和村为中心的炒货基地,并在河北一带享有盛名。后来,炒货业相继在王口镇的团结、民主、和平、大瓦头等村得到快速发展。1988年以后,随着市场需求的不断扩大,炒货业从工艺到设备也随之得到改进和更新。2003年以后,王口炒货产业正式形成体系,产业链条不断延长,基本达到集交易、生产、批发、零售、物流为一体的生产经营模式,产生了诸多具有知名度和影响力的企业。目前,王口镇共有注册炒货企业292家,其中贸易货栈65家、出口生货企业10家、炒货生产经营企业217家。年销量达100多万吨,年销售额80余亿元,占全国市场份额的30%以上。
王口炒货的原料主要有葵花籽、西瓜籽、南瓜籽、花生、玉米等籽类、大豆、蚕豆等豆类和核桃、杏仁、栗子、松籽、榛子、开心果等坚果类。原始的炒制方法是将葵花籽、黄豆等放到铁锅用木火炒,花生用沙土炒。后来炒锅改为平底,解决了原料受热不均、产量过少的问题。改革开放后人们由原始的平锅人工烧火炒改为平锅用电炒,并研制了半自动筛选机和炒货机,不仅节省了人力,也扩大了生产。进入21世纪,随着规模经营的发展,不少企业引进筛选、加工、检测、包装自动化设备,形成生产流水线,生产方式由过去的翻炒、滚炒发展为烘烤、油炸、水煮等多种方法。
在加工过程中,还有先煮后烘、先煮后烤、膨化等多种方法,通过不同的工艺,炒制出品种繁多、风味各异的产品。
王口炒货已经香遍全国,走向世界。被中央电视台誉为“中国炒货行业的名片”,国内多家媒体宣传报道。2016年天津市静海区王口炒货协会成功申报“王口炒货”集体商标。2020年“王口炒货”先后申报成功“天津市区域性公用品牌”“全国第十届一镇一品”。同时天津市岳城食品有限公司、天津市宏发晟食品有限公司、天津康福百佳坚果食品制造有限公司等龙头企业申报成功“津农精品”、“全国知名品牌”。天津市三星顺食品有限公司申报成功“天津市农产品出口示范企业”。