近代以来享誉津门的“蔬菜四珍”——卫青萝卜

近代以来，津门河海边小刘庄挂甲寺一带盛产卫青萝卜，因其内外青绿、水分充足、皮薄肉细、含糖量高、微辣适口、味道甘甜以及生吃可代替水果等诸多特点而享誉津门。民国时期，天津有歇后语道：“小刘庄的萝卜，俩味儿。”而且近代天津竹枝词中也曾有

“最好秋宵助谈兴，刘庄萝卜正兴茶”的记载。天津杨村周边也曾是卫青萝卜的主要产区，清代崔旭的《津门百咏》有诗云：“声声唱卖巷东西，不数茨菰与荸荠。烂嚼胭脂红满口，杨村萝卜赛鸭梨。”生动体现了卫青萝卜的特点及民众对它的认可度。

“应季而食”是近代天津民众重要的饮食习惯，清末民初的天津诗人周宝善曾在《津门竹枝词》中言道：“时逢节令馔求精。”例如，近代天津民众每逢农历立春之时，都要买萝卜回家，食萝卜或白菜丝，或在家设宴、吃春饼。对此风俗，近代天津有“咬断紫菘春恰到，一年生事下春风”的吉祥寓意，天津当地称这种习俗为“咬春”。

清末民国时期，每至秋冬时节，在街头巷尾、茶社、澡堂、旅店、戏院等处都有卖卫青萝卜的。“格崩脆的青萝卜，赛梨不辣”的叫卖声时常飘荡在天津街头巷尾。不仅如此，天津街头卖萝卜的小贩也是花样百出，或摆摊，或分担挑卖，或挎提盒、篮沿街售卖。而且，沿街挎提盒、篮卖萝卜的小贩还时常用刀将萝卜切段后零售。为了吸引顾客，商贩们除挑选品相上佳的卫青萝卜摆放在篮筐最醒目的位置，还会把萝卜雕成花瓣状摆在篮筐之中，以增加萝卜的卖相。

近代天津民众烹饪卫青萝卜的方式也有很多，除生吃外，以氽、炖、烧、煮、煨、淹、熏、泡、糟、酱等方式烹饪皆可。其中，切丝后用来汆羊肉丸子汤、鲫鱼汤、小虾皮汤、猪肉丸子汤则最为普遍。近代卫青萝卜售价较天津鸭梨、苹果要低得多，做成“萝卜糖”等小吃，还有消食化气、润喉开胃之功效，因此比一般水果更受欢迎。特别是在“晚饭之后，合家人聚在一起，闲聊之余，切上几个萝卜分而食之，将萝卜咬在嘴里，其甜辣之味舒心，且清脆之声悦耳，几块萝卜下肚之后即会打嗝，这时顿觉五脏通气，且胃开心畅，通体舒适”[慕一：《好吃的萝卜》，《大公报（天津版）》1929年4月5日] 。