由芝炳是20世纪50年代命名的特级厨师,那一次命名的人数很少,在天津只有三位。一位是当时天津玉华台的魏天成,一位是登瀛楼饭庄的董一浩,另一位就是狗不理的由芝炳。他们每个人都有绝活。由芝炳的绝技主要体现在炒菜的技法上。比如,酱爆肉丁、糖醋鱼都是他的拿手绝活,他炒的酱爆菜上桌时,满屋都飘逸着酱香味。糖醋鱼连鱼骨都是又脆又香。客人吃时,从鱼头到鱼尾都一起吃光,没有吐鱼骨刺的。干煎黄鱼也是由芝炳创造的。做时,他把大葱段加作料掖进鱼肚子里,做好后从鱼嘴里再把葱段抽出来,成菜鱼从里到外一味鲜香无比。由芝炳的炒菜技法还体现在烹饪的调料使用上也有他自己的独创。如炸糖醋鱼时,掌握了鱼梁骨两次放炮出锅的最佳火候。
由芝炳有着高超的烹饪技法,更有临阵不乱、统帅全局的丰富经验,所以他能在情况突变的情况下圆满完成任务而不误事。20世纪70年代初的一个下午,饭店接到订桌电话说第二天中午要安排吃鱼翅。当时店内进货时并没有发好的鱼翅,而用干的现发也来不及了,此时由芝炳不慌不忙说,误不了事,我们自己发。他施展绝技,仅用一夜工夫,就把鱼翅发出来了,让顾客吃到了满意的扒鱼翅。
由芝炳的代表菜除了前面介绍的爆三样、糖醋鱼、酱爆肉丁、葱烧海参、烩肚丝烂蒜等,其基础菜功还在福山菜,如糟熘鱼片。这道典型的福山菜,由明代福山籍京官郭宗皋的家厨创制,据说当年在皇家寿宴上曾经大放光彩。
其做法是:主料,用净草鱼肉300克。辅料,绍酒1.5中勺,精盐2小勺,味精1小勺,葱段、香糟、湿淀粉适量,白汤2汤勺,蛋清一个,姜汁水1.5小勺,熟猪油7汤勺。
将鱼肉片成长4——5厘米、宽2厘米薄片,用精盐、绍酒腌渍入味,加蛋清搅打上劲,再加湿淀粉拌匀。香糟用清水捏碎拌匀,用纱布滤去糟渣,取糟汁加绍酒、湿淀粉、精盐、味精、姜汁水调成汁待用。用中火将锅烧热,下猪油烧至五成热时,将鱼片下入划散成玉白色,倒入漏勺沥去油、锅内留油1.5小勺,将葱段略炒,倒入鱼片,调汁加入白汤搅匀后迅速倒入锅内勾芡,转动炒锅至汤汁稠浓与鱼片融合时,浇上猪油1小勺,出锅。
鲁系糟香菜还衍生出京都味的糟熘三白、糟熘茭白与糟熘鸭三白。
糟熘鸭三白系用熟鸭脯肉、熟鸭掌、生鸭肝及鸡鸭汤、香糟酒等,熘制而成。特点是鸭肉、鸭掌和鸭肝皆呈白色,外罩一层金黄色的汁,光亮润泽,质地软嫩,吃起来鲜中透甜,有浓郁的糟香味。
由芝炳还善做塌菜。塌是鲁菜的技法之一,是将原料挂糊后煎制并烹入汤汁,使之回软并将汤汁收尽的烹调方法。山东地方方言称之为“溻”,烹调法写作塌,如鲁菜锅塌鱼扇、锅塌豆腐等。
由芝炳家乡有道名菜叫锅塌黄鱼。相传福山有位财主的厨娘善烹黄花鱼。有次财主请客,客多厨下人手少,厨娘情急之下,在锅内添了汤汁和调味品将煎好的黄花鱼放在锅内塌熟,使汤汁收干端上桌。主客一吃此菜感觉极佳,遂成名菜。福山人将干东西受了潮称为“溻”,客人不明“溻”之意,把“溻”写为“塌”,这“塌”如何烹呢?所以在烹调中大家都写为“塌”,以示一种烹法。
其菜用50克重黄鱼若干条。辅料用水发木耳、火腿、水发玉兰片、青菜各适量,精盐1小勺,绍酒1.5小勺,花生油200克,淀粉1大勺、葱、姜、蒜适量,白糖1中勺,醋1中勺,清汤2汤勺。做法是将黄鱼处理干净后从鱼的下嘴巴处将鱼头切下,劈做两片。鱼身从脊背处剔掉大梁骨刺,片到鱼肚处,尾部相连呈合页形,然后皮面朝下在鱼肉上剞上十字花刀,连同鱼头撒上精盐(半小勺)、绍酒(半小勺)腌渍入味。鸡蛋打入碗内搅匀。木耳、火腿、玉兰片、青菜均切成2.5厘米长的细丝。
将炒锅内放花生油,中火烧至四成热时,将鱼头、鱼肉沾匀淀粉,在鸡蛋液中拖过,下锅炸至金黄色时,倒漏勺内控净油。然后,炒锅内放花生油(1中勺)、中火烧至六成热,用葱姜丝、蒜片爆锅,放入木耳丝、火腿丝、玉兰片丝、青菜丝略炒,加入清汤、黄鱼、绍酒(半小勺)精盐(半小勺)、醋、白糖以旺火烧沸,小火煨透至汤将尽时,用大翻勺使原料完整地翻转,两面均匀受热。然后完整地入盘,再浇上汤汁。由芝炳的绝活是,入盘鱼身完整,色泽黄亮,软嫩鲜香。
九转大肠为山东名菜,以猪肥肠为原料,用红烧方法制成。此菜创制于清光绪年间济南九华楼饭庄。由于在烹制过程中需要反复使用数种烹调方法,应用多种调味料精制成,故取道家炼丹的“九转”之难为名。由芝炳的此菜烹制得非常精细,上菜呈枣红色,光亮油润非常漂亮,菜具酸、甜、香、辣、咸五味,特点是肥而不腻。
芙蓉鸡片,移植自冀菜。以鸡肉和鸡蛋清为主料,炸、炒而成。制法是先将100克仔鸡剔净筋皮,砸成肉茸,放碗内加调味料搅打成糊,再取6个鸡蛋清和适量的精盐、味精,抽打成蛋泡糊状,然后合在一起,加湿淀粉再抽打成糊状待用。炒锅内放猪油750克左右,烧至四成热时,将调好的鸡茸糊,用羹勺一勺勺舀入油中,温油浸透一面,慢慢地一片片地用筷子翻转过来,待两面鼓起呈乳白色时,迅速捞出沥油。炒锅内留适量底油,烹入料酒,放入精盐、味精和少许高汤,煮开后,放入鸡片,勾芡翻炒即成。由芝炳此菜配方讲究、用料精细,烹饪技术难度很高。成菜色泽洁白、形状美观典雅,味道软嫩鲜香,常作为席中大轴菜上桌。
爆双脆,为由芝炳的拿手菜。此菜为鲁菜的典型菜,历史可追溯至元朝。倪瓒在《云林堂饮食制度集》曾点评此菜。清袁枚在《随园食单》中概括为“滚油炮(爆)炒,加料起锅,以极脆为佳。此北人法也”。
制法为:将猪肚头200克剥去脂皮硬筋洗净,用刀剞蓑衣花刀,放碗内加精盐;鸡胗洗净片去内外筋皮,用刀剞十字花刀,放另一碗内,加精盐;再用清汤、料酒、醋、精盐、湿淀粉兑成芡汁。将主料焯水,炒锅放旺火上,倒入熟猪油,烧至八成热时,把肚头、鸡胗冲油断生,在将主料回入热勺,烹入兑好的芡汁,迅速颠翻几下,即可盛入盘内。此菜技术难度很大,因为火候过则不脆,欠则不熟。而由芝炳却掌握火候分寸极佳,成菜质地脆嫩,味道鲜香。
鲜贝原鲍。因为山东、辽东都盛产海鲜,所以鲁菜、辽菜都有以鲍鱼、扇贝为主料的名菜,如油爆鲍鱼、绣球干贝、清炒鲍贝等。20世纪30年代时,限于当时的储存条件,这道菜的原料都使用干料,须经泡发后才能烹制成菜。当时为使原料入味,大都采用烧制的烹调法,70年代虽然改用罐头、鲜货为料,但仍沿用了烧制法。由芝炳在烹制此菜时,为了保持与发挥原材料固有的鲜嫩、色彩等特点并改进菜的造型,采用了油爆成熟法。在刀技处理及摆盘也进行了创新处理,体现了由芝炳成菜制作精细、口味鲜美、造型别致的艺术特色。
白露鸡,这是由芝炳在继承传统菜的基础上的创新菜。一桌大宴席吃到最后,上来一广口大海碗,上覆圆锥形一层白花花的霜雪。点缀着红椒末与绿芥末,还有根据喜寿宴主题而刻制的山楂糕喜寿字,主要用于大型宴席的大轴菜。成菜颜色洁白素雅,又装饰着吉祥菜饰,主料鸡肉又嫩又暄,汤味香醇,很受食客欢迎。
白露鸡原为清真名菜,以熟鸡脯肉为主料,鳜鱼肉(或梭鱼肉、黄鱼肉)、红柿椒(或胡萝卜)、香菜叶、牛奶、鸡蛋清等为配料,先蒸制而后做成汤。
白露鸡因其洁白素雅,取古文中“露凝而白也”誉之,及辛弃疾“要知烂漫开时节,直待秋风一夜霜”之诗意,取名白露鸡。此菜原为清代宣统年间御厨郑大水所创,后成为北京著名清真饭馆西来顺的招牌菜。后经清真菜名厨师杨永和加以改进,使之色更美,味更鲜。
其做法是:将白煮制熟的鸡脯肉75克片成薄片,鳜鱼肉50克剁成细泥,加牛奶15克,适量精盐、料酒、姜汁和湿淀粉15克调匀。鸡蛋清6个,用筷子朝一个方向抽打成泡沫状,加入调好的鱼肉泥和熟鸡油45克,搅成鱼肉泥。将鸡肉片整齐地排列在笼屉布上,撒上百合粉15克,上面摊匀鱼肉泥,再点缀上红柿椒末等,上屉用旺火蒸15分钟,取出晾凉,切成长5厘米宽1.2厘米的方块,放在广口碗中,将鸡汤500克、精盐0.5克、料酒5克,用旺火烧开之后,淋入熟鸡油5克,浇在放有鸡块的大海碗内。汤内放入汆熟的海参、玉兰片、虾片。成菜鸡块成圆锥形,上面根据宴会内容摆上吉庆饰物字(京糕刻字),即成。