由于思想进步、技术过硬,1958年9月,贾景奎经赵继涵、孙振华介绍,光荣地加人了中国共产党,同年经红桥区饮食公司研究被调到同聚楼担任经理。同聚楼坐落在北马路,旁边有条胡同,连着天津商业的发祥地——估衣街,当时是一家鲁西南特色的菜馆。贾景奎来到后,就产生了一个大胆的想法,把同聚楼改造成天津风味菜馆。
那一年,正值全国五省三市卫生评比活动,贾景奎把卫生作为自己施政的突破口,狠抓食品卫生和环境卫生,小灶的料罐,他一天一换,一天一清洗;同时管理上,他紧紧抓住厨房、服务、核算三核对制度,堵住了跑、冒、滴、漏。经过评比,同聚楼凭借过硬的卫生制度、食品卫生、环境卫生和“三水一签”(洗脸水、洗手水、漱口水和牙签)等工作经验被评为卫生红旗单位,其先进的经验和做法,在全市餐饮行业中交流、学习。贾景奎乘势而上,将同聚楼更名为红旗饭庄,同时改造成天津风味菜馆。
他改造了厨房的布局,把灶按照天津馆“五鬼闹判”的要求,垒成一个厨师同时掌管着两个主火、一个边火、一个次火和一个汤火。主火是实火,下面烧煤,而边火和次火、汤火实际是主火的烟道,利用主火的余温对菜品进行加热,为的是节约火力。五个灶口呈梯形排列,再加上不下20种调料,气势恢宏。津菜厨师在操作上讲究的是五个灶口一起使用,常常是“做一望二料理三照顾四”,这就要求厨师精神集中,动作要快,并根据菜肴火候的不同选择适当的火力。同时要求厨师在操作时对菜肴的先后顺序要清楚不乱。一般是用主火炒菜,用边火坐热油炸制或从汤火的锅里取热水焯制原料以加快菜肴的出菜速度,用次火烧、㸆鸡、鱼等菜肴,还要不时给汤锅里续水、投料等。
但实际操作中也非一成不变。如在烹制鱼的菜肴时,在边火上坐油、炸鱼,同时在主火上炝勺,等鱼炸好放入炝好锅的勺内,烧开,再放到次火上小火㸆熟。在这段时间内,陆续做别的菜,等到鱼熟以后,再移至主火,烧到汤汁浓稠,行内成为“硬收汁儿”。这时,其他菜肴也陆续完成,如此反复,几把大勺在几个灶口上下不停地翻飞、跳跃,厨师忙而不乱、紧张有序真是让人眼花缭乱、目不暇接。
另一个改变就是创新菜品,贾景奎大刀阔斧地对原来的经营品种进行了改革,增加了软熘鱼扇、炒青虾仁、银鱼紫蟹火锅、罾蹦鲤鱼、酸沙紫蟹、麻栗野鸭、酱飞禽等天津菜,保留了葱烧海参、九转大肠、糟熘鱼片、烩乌鱼蛋汤等一批鲁菜。此外,贾景奎还增加了天津包子、天津锅贴、捞面、水饺等百姓喜食的品种,使红旗饭庄更名开业伊始就顾客盈门。
此外他还重视蹲浆、㸆卤、炒嫩糖色等津菜小灶的基本功,后墩经过刀工处理的里脊片、肉丝、鸡丝、鱼片、虾仁等,提前用盐、淀粉、鸡蛋上浆,使炒出的菜肴质地脆嫩滑爽,他还讲究制汤,他把用的汤分四种:一是毛汤,采用“吊”的技法,用鸡鸭熬制,用途较广,在没有鸡精的时代,汤中大量的氨基酸为菜肴增加了无尽的鲜味;二是白汤又称奶汤,采用“焖”的技法,用猪、鸡、鸭骨熬制而成,用于煎转、醋椒等白汁菜肴,如果在白汤中加入牛奶,则成为高级奶汤,可做“奶汤鲍鱼”“奶汤鱼肚”等高档菜肴;三是素汤,使用提的技法,用黄豆芽熬制,雪白浓酽,用去核的苹果切成瓣和香蕉一起下到汤内,煮烂捞出,素汤的豆腥味尽出,用于素席菜肴。难度最大的是高清汤,又称双套汤,先用鸡、鸭、牛肉吊汤,过罗后以此汤与老母鸡、牛肉小火炖3个小时,将汤过滤去渣,加人剁碎的鸡胸肉和牛肉继续熬制3个小时,进行“套汤”。熬好后,再进行“套汤”一次。整个过程经过吊汤、提汤、套汤、双套汤4道工序,10多个小时,汤色呈淡茶水色,清澈透明,全无渣滓、浮油,但是鲜醇浓酽、回味咸香,凉后可成琼脂状能立住筷子,适合做高汤燕菜、扒通天鱼翅等高档菜肴。
20世纪60年代,先后有津菜名师史俊生、杨再鑫、杨培志等主灶,前墩有特级厨师马惠林配菜,后墩有中立园原东家辛秀章、辛秀普料理,面案是制作津式面点的权威芦桂林和馅活专家尤春江,服务部则是名师邓福友压阵。这样的阵容远远超过了其他津菜馆,其配合默契、珠联璧合,更使红旗饭庄名扬津门,跻身于天津正餐甲级餐馆的行列。
在经营中,贾景奎要求服务员要在服务过程中注重细节,一位客人进入酒店,有三个方面需要服务员用眼“看”出来:注意是几位客人,客人大致的身份特征等;从客人的眼神中观察需求信息及客人的态度;看细节,如在前厅看到提行李的客人,就上前协助:看到有一两岁的小孩,就添儿童座椅:看到客人摸口袋找烟,就赶紧递上火柴。同时,他要求接待散台顾客,要根据就餐的人数,确定大、小菜份。他常对服务员说,干餐饮就是“看人下菜碟”,人家就来两个人,你非要给人家写大份菜,一个菜不够,两个菜吃不了,不如你给人家写两个小份菜,既不浪费,还让客人尝到了更多的菜肴,并规定4人以下,一律小盘菜,只要他发现服务员开了大盘菜,除了批评教育,还要扣奖金。
他要求厨师接单后,并不急于炒菜,而是“审单”,菜单上客人点了什么,有什么菜,通过菜单了解顾客的更多信息,从而调整菜品的口味,比如,点辣菜的菜多,说明客人喜欢辣,炒菜的时候就多放些辣椒,反之就别太辣。如果甜口的菜多,每道菜反而不能太甜,否则吃完会引起反胃。就是凭这样的精心与细心,使红旗饭庄格外得到顾客的青睐。
他严格管理,坚决杜绝原材料浪费的现象,当时有的厨师为了烧煤的炉火够旺,往灶眼里倒食用油、糖,他说这是暴殄天物。他还发动职工用黄瓜把、辣子把等料头腌制咸菜,免费为客人提供。
他恢复了天津名菜狮子头,这道菜无论是清蒸还是红烧皆虎虎生气般的响亮。观其形,青菜掩映下的肉丸子有肥有瘦,红润油亮;闻其香,可谓无法抵挡的美味。古人称此佳肴为“跳丸炙”,可上溯到南北朝《食经》的记载。津味狮子头选用五花三层、三分肥七分瘦的鲜肉,经过切、摔、拍、打等环节使之变得松软,接下来先炸后蒸,烹制出肥而不腻的天津狮子头。
此外,贾景奎始终认为,餐饮经营要扬长避短,市场的格局不应轻易被打破,要给手艺人留饭”。当时饮食公司系统春节是不连市的,很多早点基层店在春节期间增添了汤圆业务,公司领导找到贾景奎,让他也打汤圆、卖元宵。贾景奎不干,他认为市场是一个完整的生态链,术业有专攻,他说,过去卖粽子、卖汤圆、卖切糕的都是手艺人,应时到节,做点小生意养家糊口,大买卖家如果连这点空间也不留,让这些手艺人怎么活?最后,他一甩袖子,告诉公司经理,“开水铺的看海河——净是钱了”。
从1960年一直到1965年,连续6年,每年夏季中办都调贾景奎到中共中央疗养院任管理员(经营管理)兼技术指导,负责中央首长的膳食安排。
在北戴河期间,厨房里几乎云集了全国各地各大菜系的名厨,一次,沈阳宝发园的厨师来到北戴河做沈阳的四绝菜,据说是当年少帅张学良最爱吃的四道菜,分别是熘肝尖、熘腰花、摊黄菜和煎丸子。贾景奎看着看着,突然看出了什么,忙问厨师,你炒的是天津菜吧?厨师愣住了,问贾景奎你怎么知道我师傅是天津人。贾景奎这才说,我看你这四个菜,共同的特点是嫩,却嫩得各有千秋,肝尖是滑嫩,腰花是脆嫩,黄菜是软嫩,丸子是焦嫩。这正是天津菜技法独特的体现。虽然在作料方面已经做了改进,但是还能看出来天津菜的影子。原来,天津宁河人国钧瑞曾在天津“八大成”之一的聚合成学艺3年,后举家闯关东。1909年国钧璋和弟弟国钧瑞到了沈阳,凭借着手艺,在沈阳大东区小东路小什字街创办了宝发园。这四道菜鲜香可口,征服了当时的顾客,连见多识广的少帅张学良,1927年春还专程慕名而来,吃后赞不绝口,特地见了国钧瑞,还赏了10块大洋……此刻,在场的人不禁对贾景奎的独具慧眼刮目相看。
1971年,贾景奎回到红旗饭庄。他一生中曾经先后5次离开红旗饭庄,但是最后都回到红旗饭庄,直到1992年退休。他是红旗饭庄的缔造者、开拓者,红旗饭庄就是他的孩子,他先后培养了一大批津菜的技术力量,除了史俊生以外,40后的王鸿业,50后的高碧仁、辛宝忠、吴玉书、田景祥、殷志刚、吕金梁,60后的李赤涛等,直到现在,这些人仍然活跃在灶前。直到20世纪末,红旗饭庄被市政府确定为津菜基地,肩负起弘扬津菜的重任。